สิ่งที่วิทยาศาสตร์บอกเราเกี่ยวกับการเล่นของ "แมว"

ที่ผ่านมาพฤติกรรมของแมว หรือสุนัขที่เลี้ยงไว้ไม่ค่อยเป็นที่สนใจในด้านวิทยาศาสตร์มากนัก แต่เมื่อเวลาเปลี่ยนไป สิ่งที่ถูกละเลยคือคำถามที่ว่าแมวเล่นอย่างไรและทำไม การทบทวนวรรณกรรมที่ตีพิมพ์ใน Applied Animal Behavior Science ได้สรุปผลการค้นพบและชี้ให้เห็นถึงแนวทางสำหรับการวิจัยในอนาคต แม้ว่าเรายังไม่รู้อีกมาก แต่ก็มีผลลัพธ์หลายประการที่เราสามารถนำไปปฏิบัติได้เพื่อช่วยให้แมวมีชีวิตที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้น

ต่อไปนี้คือสิ่งที่วิทยาศาสตร์บอกเราเกี่ยวกับการเล่นของ "แมว"

เล่นกับของเล่น

การวิจัยเกี่ยวกับการเล่นของเล่นของแมวเป็นการยืนยันข้อสังเกตทั่วไป มันเหมือนกับการล่าสัตว์มาก “รูปแบบของพฤติกรรมคล้ายกัน และสิ่งที่ดึงดูดให้แมวล่าก็ทำให้พวกเขาตื่นเต้นกับของเล่นด้วย” มิเกล เดลกาโด ผู้เขียนร่วมกล่าว “สิ่งที่เราเห็นจากการวิจัยก็คือ ยิ่งของเล่นมีความคล้ายคลึงกับเหยื่อที่สมจริงมากเท่าไร แมวก็จะยิ่งตอบสนองมากขึ้นเท่านั้น”

จะมีแมวแต่ละตัวที่ชอบเล่นลูกบอลอยู่เสมอ แต่โดยส่วนใหญ่แล้ว ยิ่งของเล่นดู รู้สึก ได้กลิ่น และเคลื่อนไหวเหมือนเหยื่อมากเท่าไร แมวก็จะยิ่งชอบมากขึ้นเท่านั้น พวกมันมีความชอบใจ ดังนั้นจึงควรเสนอทางเลือกให้ดีที่สุด: ของเล่นที่มีลักษณะคล้ายเหยื่อประเภทต่างๆ เช่น หนู นก แมลง และงู

การเคลื่อนไหวก็มีความสำคัญเช่นกัน หลังจากอายุได้ประมาณ 21 สัปดาห์ ลูกแมวจะเริ่มหมดความสนใจในสิ่งที่ไม่เคลื่อนไหว แน่นอนว่าคุณสามารถใช้อุ้งเท้าตีลูกบอลได้ แต่มันไม่เหมือนกัน

“แมวไม่สามารถดื่มด่ำไปกับประสบการณ์การล่าเหมือนเวลาที่มีคนอื่นขยับของเล่นให้ได้” เดลกาโดกล่าว"เดลกาโดกล่าว ความแปลกใหม่ก็มีความสำคัญเช่นกัน แมวจะเบื่อเร็ว ในการศึกษาชิ้นหนึ่ง แมวที่ได้ของเล่นชิ้นเดียวกัน 3 ครั้งเริ่มสนใจน้อยลงเรื่อยๆ จากนั้นจึงแสดงการตอบสนองต่อของเล่นชิ้นใหม่ที่สะอาดซึ่งเหมือนกันหมดยกเว้นสีมากขึ้น การวางของเล่นไว้บนพื้นตลอดเวลาไม่ได้ช่วยเสริมพัฒนาการ เพราะมันไม่ขยับ ไม่เปลี่ยนแปลง เจ้าของจำเป็นต้องเล่นกับแมว ขยับของเล่น และจำไว้ว่าแมวเบื่อง่ายกับวัตถุเดิม ๆ ก่อนที่มันจะเบื่อการเล่นไปเลย"

ทำไมแมวต้องเล่น
 

แมวชอบเล่นคล้ายกับการล่า แต่จากงานวิจัย ไม่ได้สนับสนุนแนวคิดที่ว่าการเล่นเป็นการฝึกซ้อม เพราะไม่ได้ช่วยให้แมวเป็นนักล่าที่เก่งขึ้นในภายหลัง เดลกาโดกล่าวว่า "สิ่งที่ดูจะมีผลต่อการล่าในภายหลังมากที่สุดคือ การสัมผัสกับเหยื่อ ประสบการณ์การล่าช่วยให้คุณเป็นนักล่าที่เก่งขึ้น"

อย่างไรก็ตาม การเล่นดูเหมือนจะมีความสำคัญต่อพัฒนาการทางสังคม ซึ่งทำให้การเข้าใจเรื่องนี้ยิ่งสำคัญมากขึ้น

หลายคนเข้าใจผิดคิดว่าแมวไม่ชอบเข้าสังคม คริสติน วิทาเล่ จากมหาวิทยาลัยโอเรกอนสเตท กล่าวว่า "แมวที่อาศัยอยู่นอกบ้าน แมวที่หากินเอง อยู่รวมกันเป็นฝูง" "พวกมันใช้ชีวิตทั้งแบบสังคมและแบบสันโดษ เราเห็นความยืดหยุ่นในพวกมันมาก"

ลูกแมวเรียนรู้ที่จะอยู่ร่วมกับแมวตัวอื่นผ่านการเล่น ประเภทการเล่นแรกที่พบเห็นในลูกแมวคือการเล่นแบบสังคม และงานวิจัยแสดงให้เห็นว่าลูกแมวที่ไม่มีเพื่อนเล่นจะพบปัญหาในการสุงสิงกับแมวตัวอื่นในภายหลัง ลูกแมวที่อยู่ตัวเดียวมักเล่นกับแม่ของมัน แม้ว่าแม่จะรู้สึกไม่ค่อยพอใจกับพฤติกรรมนี้ก็ตาม

"ในฐานะที่ปรึกษาด้านพฤติกรรมแมว ฉันได้รับโทรศัพท์มากมายจากผู้คนซึ่งไม่เข้าใจว่าทำไมลูกแมวถึงโจมตีขาและมือของพวกเขา" เดลกาโดกล่าว "ลูกแมวที่ไม่มีพี่น้องจะแสดงพฤติกรรมนั้นต่อสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ แม่ของพวกมัน มนุษย์ หรือแมวอายุ 12 ปีที่บุคคลนั้นรับเลี้ยงมาเพื่อเป็นเพื่อนกับลูกแมว"

ควรสนับสนุนให้ผู้คนรับเลี้ยงลูกแมวมากกว่าหนึ่งตัวในเวลาเดียวกัน "เมื่อเราปล่อยให้ลูกแมวถูกนำไปเลี้ยงโดยไม่มีพี่น้อง เราไม่ได้ตระหนักว่าเรากำลังแยกครอบครัวพวกมัน" เธอกล่าว "การเล่นแบบสังคมมีความสำคัญมากสำหรับลูกแมว และการขาดโอกาสในการเล่นแบบสังคมอาจสร้างปัญหาใหญ่ ของเล่นไม่สามารถตอบสนองความต้องการทางสังคมของพวกมันได้"

สิ่งที่เรายังไม่รู้เกี่ยวกับแมว

แม้จะมีการศึกษาด้านพฤติกรรมสุนัขมากมาย แต่การศึกษาด้านพฤติกรรมแมวนั้นกลับค่อนข้างน้อยกว่า สาเหตุหนึ่งเป็นเพราะแมวศึกษาในห้องทดลองได้ยากกว่า "สุนัขคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมใหม่ แต่สำหรับแมวที่เป็นมิตรและชอบเล่นในบ้าน ถ้าคุณพาพวกมันไปยังสถานที่แปลกๆ มันจะกลัวจนตัวสั่น" เดลกาโดกล่าว "ดังนั้นพฤติกรรมของมัน จึงไม่อาจตัดสินได้นอกเหนือจากบริบทนั้น มันไม่บอกอะไรเลยเกี่ยวกับพฤติกรรมปกติของมัน"

ปัจจุบันเทคโนโลยีที่ดีขึ้นช่วยให้เราสามารถศึกษาแมวในบ้านของมันได้ ทำให้มีการวิจัยเพิ่มขึ้น แต่ยังคงมีคำถามมากมายที่ยังไม่ได้รับคำตอบ ตัวอย่างเช่น มีการวิจัยน้อยมากเกี่ยวกับการเล่นของแมวโต ดังนั้น วิทยาศาสตร์ในตอนนี้ยังไม่สามารถบอกได้ว่าแมวของคุณเข้ากันได้ดีหรือไม่ วิทาเล่แนะนำให้สังเกตสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนและหลังการปฏิสัมพันธ์เพื่อแยกแยะการเล่นแบบรุนแรงจากการก้าวร้าว

"ก่อนหน้านั้น มันมีเสียงร้องที่ก้าวร้าวไหม ขนของมันลุกชันไหม ม่านตากว้างหรือไม่? แล้วมันขู่ฟันหรือเปล่า? หลังจากนั้น พวกมันทำอะไรกัน? บ่อยครั้งเมื่อมันเป็นการเล่น คุณจะเห็นว่าหลังจากนั้น พวกมันจะนอนลงด้วยกันและเริ่มเลียขนกัน ถ้าคุณเห็นมันวิ่งหนีและพยายามหนีออกไป นั่นอาจเป็นสัญญาณว่ามันเป็นการก้าวร้าว"

การเล่นแบบสังคมกับมนุษย์ก็ยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างละเอียดเช่นกัน แต่การเล่นแบบนี้อาจมีความสำคัญต่อแมว ในการศึกษาหนึ่ง  วิทาเล่ทดสอบปฏิกิริยาของแมวต่อของเล่นเคลื่อนไหวที่ควบคุมโดยมนุษย์ที่อยู่ในห้อง หรือของเล่นที่ควบคุมจากระยะไกลจากนอกห้อง แมวชอบที่คนเคลื่อนไหวของเล่นให้มองเห็นมากกว่า ซึ่งชี้ให้เห็นว่าการเล่นแบบนี้อาจมีองค์ประกอบทางสังคม

เดลกาโดยังต้องการเห็นการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับกระบวนการเล่นกับวัตถุ การศึกษาในอดีตมุ่งเน้นไปที่การสัมผัสของเล่น แต่สำหรับแมวแล้ว การมองดูและการสะกดรอยดูเหมือนจะสำคัญ เนื่องจากสอดคล้องกับรูปแบบการล่าธรรมชาติของมัน "วิธีที่แมวล่าสัตว์นั้นไม่ใช่วิธีที่ใช้พลังงานทางหัวใจมาก ใช้ความคิดมากกว่า" เธอกล่าว "เมื่อผู้คนเล่นกับแมว พวกเขามักจะมุ่งเน้นไปที่ด้านพลังงานทางหัวใจและคาดหวังว่ามันจะกระโดดตีลังกาและวิ่งไปมา แต่นั่นไม่ใช่รูปแบบการล่าสัตว์ของแมวจริงๆ"

การเล่นกับสวัสดิภาพของแมว

เดลกาโดชี้ให้เห็นว่ามักมีการคาดเดาว่าการเล่นต้องมีประโยชน์ต่อการอยู่รอด แต่เรายังไม่ทราบแน่ชัดว่าเป็นเช่นนั้นหรือไม่ ในทางกลับกัน งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าแมวใช้เวลาน้อยมากในการเล่น และการเล่นไม่ได้ใช้พลังงานมาก

อย่างไรก็ตาม เป้าหมายของเราไม่ใช่แค่การศึกษาว่าอะไรช่วยให้สัตว์อยู่รอดเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการศึกษาว่าอะไรช่วยให้พวกมันมีความสุขด้วย

"สิ่งสำคัญอย่างหนึ่งที่ได้จากการศึกษาเกี่ยวกับการเล่นของแมว และบทความนี้แสดงให้เห็นคือ การเล่นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อแมวในการแสดงพฤติกรรมตามธรรมชาติที่ส่งผลดีต่อสุขภาพ" วิทาเล่กล่าว "หากคุณปล่อยให้แมวของคุณอยู่ในสภาพแวดล้อมที่กระตุ้นน้อย อาจส่งผลให้เกิดพฤติกรรมก้าวร้าว รวมถึงพฤติกรรมซ้ำๆ อย่างทำความสะอาดตัวเองมากเกินไป ซึ่งเกิดจากพวกมันไม่มีอะไรให้สนใจ"

ตัวชี้วัดหนึ่งของสวัสดิภาพสัตว์คือ การมีโอกาสแสดงพฤติกรรมเฉพาะสายพันธุ์ เจ้าของจำเป็นต้องเข้าใจว่าพฤติกรรมเหล่านั้นคืออะไร และต้องจัดหาของเล่นและสถานการณ์ทางสังคมที่เหมาะสม "เพื่อให้แมวสามารถแสดงพฤติกรรมตามแบบฉบับที่ทำให้พวกมันเป็นแมว" เธอกล่าว "พวกมันต้องการบางสิ่งบางอย่างเพื่อให้รูปแบบการเคลื่อนไหวและพฤติกรรมตามธรรมชาติเหล่านั้นถูกนำไปใช้ในทางที่ถูกต้อง"

บทความนี้ได้รับการตรวจสอบ/แก้ไขโดย Dr. Kenneth Martin นักพฤติกรรมสัตว์ที่ได้รับการรับรองจากคณะกรรมการและ/หรือ Debbie Martin, LVT ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิคการสัตวแพทย์

ลินดา ลอมบาร์ดี นักเขียนผู้หลงใหลในสัตว์

ลินดา ลอมบาร์ดี เป็นนักเขียนที่ทุ่มเทให้กับการถ่ายทอดเรื่องราวเกี่ยวกับสัตว์โลกทั้งที่อาศัยอยู่บนโลกและในบ้านของเรา ผลงานของเธอปรากฏในนิตยสารมากมาย เช่น The Bark เว็บไซต์ National Geographic และ Mongabay.com รวมไปถึงสำนักข่าว Associated Press หนังสือเล่มล่าสุดของเธอ "The Pit Bull Life: A Dog Lover’s Companion" เขียนร่วมกับ Deirdre Franklin นำเสนอเรื่องราวเกี่ยวกับชีวิตของพิตบูล สุนัขที่มักถูกเข้าใจผิด

ลินดา ลอมบาร์ดี เปี่ยมไปด้วยความหลงใหลในสัตว์ และมุ่งมั่นที่จะนำเสนอเรื่องราวที่ทั้ง informativ และน่าสนใจ ดึงดูดให้ผู้อ่านเข้าใจและเห็นอกเห็นใจสัตว์โลกมากขึ้น ผลงานของเธอสะท้อนให้เห็นถึงความสัมพันธ์อันลึกซึ้งระหว่างมนุษย์กับสัตว์ กระตุ้นให้เราตระหนักถึงความสำคัญของการอยู่ร่วมกันอย่างสันติ

ขอบคุณแหล่งที่มา :  sanook